本日（23日）、
千葉・新松戸の『エニシング』で
行われていたアマ9ボールタイトル戦、
『第31期球聖戦』の「球聖位決定戦」。
前日の「挑戦者決定戦」で、
西の島田隆嗣に勝利した
「挑戦者」の東日本代表：持永隼史
（もちなが じゅんじ。神奈川）と、
現球聖の小宮鐘之介
（こみや しょうのすけ）が
9ボールの7ラック先取×5セット先取で対戦。
セットカウント5-4で、
小宮球聖が2年連続となる防衛に成功。
在位3期となりました。
4月23日 「球聖位決定戦」：
9ボール7ラック先取×5セット先取
第1セット：持永 7-6 小宮 →セットカウント：持永 1-0 小宮
第2セット：持永 7-3 小宮 →セットカウント：持永 2-0 小宮
第3セット：持永 3-7 小宮 →セットカウント：持永 2-1 小宮
第4セット：持永 3-7 小宮 →セットカウント：持永 2-2 小宮
第5セット：持永 7-5 小宮 →セットカウント：持永 3-2 小宮
第6セット：持永 3-7 小宮 →セットカウント：持永 3-3 小宮
第7セット：持永 7-4 小宮 →セットカウント：持永 4-3 小宮
第8セット：持永 5-7 小宮 →セットカウント：持永 4-4 小宮
第9セット：持永 6-7 小宮 →セットカウント：持永 4-5 小宮
↓ 最終第9セットの動画
11時間45分。
フルセットのヒルヒル。
実力伯仲、タイトル戦の最終章にふさわしい
ハイレベルでスリリングな戦いでした。
互いにオープニングから
落ち着いた様子ですっと試合に入り、
マスワリと取り切りの応酬に。
第1セットは互角の展開でしたが
ヒルヒルのラストラックで
小宮が痛い8番ミス。
持永が先取（持 1-0 小）。
その勢いのまま第2セットも
持永が主導権を握ります（持 2-0 小）。
午後に入り、
小宮応援団がさらに増加。
熱い声援と拍手を背に受けて
ギアが入ったか、
小宮のショットに力強さが宿り、
はつらつとしたプレーで
第3、第4セットを連取
（持 2-2 小）。
流れを引き戻したい持永は、
巧みなセーフティと
ランアウトで第5セットを獲得
（持 3-2 小）。
すぐさま小宮が迫力あるランアウトで
スピーディーにポイントを稼ぎ、
第6セットを取ってイーブンに。
（持 3-3 小）。
そこから試合は体力気力の
総力戦の様相を呈します。
第7セットを持永が鮮やかに取れば、
すかさず小宮が第8セットを
しぶとく取り返す。
両者互角の勝負は最終第9セットへ突入。
序盤〜中盤、試合を優勢に進め、
6-4で先にリーチをかけたのは持永。
しかし、後半小宮が猛然と追いかけ、
6-6のヒルヒルに。
ラストブレイクは小宮。
ブレイクイン後1番をセーフティ。
これは甘く残り、
持永はサイドバンクに行きましたが、
外れてオープンな配置に。
そこから撞き急ぐことなく
1球1球をしっかりと取って行った
小宮が7-6で上がり、
セットカウント5-4で防衛に成功しました。
小宮は「2年連続防衛」（在位3期）。
敗れた持永は2013年に続き、
2度目の球聖位決定戦敗退（挑戦者）
となりました。
※球聖位決定戦の
BDフォトギャラリーはこちら
…………
持永隼史談話：
「出来ることなら勝ちたかったですね（苦笑）。お店（神奈川『パラダイス たまプラーザ店』）のたくさんのお客様に応援していただいたのに、負けてしまって申し訳なくて明日お店に顔が出せないです……。良くも悪くも今の自分が出た1日だったと思います。やはり緊張する場面だと、これまで自分が修めきたものは出るし、修めていないものは出ないんだなと。小宮球聖は最後の最後もしっかり入れてましたね。立場が逆だったとして自分にあれが出来たかどうか……。さすがは球聖というプレーでした。でも、自分も10年前（前回の球聖位決定戦）より上達したところもあると実感しました。またここに戻って来たいと思います」
小宮球聖のコメントは
後日改めてお伝えしますが、
終了直後の第一声は
「しんどかったです。
でも楽しくプレー出来ました！」
でした。
※「挑戦者決定戦」および
「球聖位決定戦」の
大会要項・経過・結果などは、
JAPA公式FBページまたは
JAPA公式サイトにて。
※YouTubeライブ配信はこちら
※大会前アンケート：
◇ 西日本代表・島田隆嗣
◇ 東日本代表・持永隼史
◇ 現球聖・小宮鐘之介インタビュー（2022年防衛時）
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