本日（22日）、
千葉・新松戸の『エニシング』で
行われていたアマ9ボールタイトル戦、
『第31期球聖戦』の「挑戦者決定戦」。
東日本代表：持永隼史
（もちなが じゅんじ。神奈川）と、
西日本代表：島田隆嗣
（しまだ りゅうじ。愛知）が
9ボールの7ラック先取×3セット先取で対戦。
セットカウント3-2で、
持永隼史選手が勝利。
「挑戦者」になりました。
4月22日 「挑戦者決定戦」：
9ボール7ラック先取×3セット先取
第1セット：持永 3-7 島田 →セットカウント：持永 0-1 島田
第2セット：持永 7-4 島田 →セットカウント：持永 1-1 島田
第3セット：持永 5-7 島田 →セットカウント：持永 1-2 島田
第4セット：持永 7-2 島田 →セットカウント：持永 2-2 島田
第5セット：持永 7-3 島田 →セットカウント：持永 3-2 島田
↓ 最終第5セットの動画
ともに全国タイトル多数の
トップアマとして
その名を知られる東西両代表。
ハイレベルな素晴らしい試合でした。
第1セットは互いに
テーブルコンディションへの
対応に苦心していた様子でしたが、
よりミスの少なかった島田が先取
（持 0-1 島）。
第2セットは少し心身の強張りが
取れた様子の持永が獲得
（持 1-1 島）。
スピーディーなランアウトの
応酬となった第3セットは
島田がもぎ取って先にリーチ
（持 1-2 島）。
後がない持永は、しかし、
ワンミスのみのナイスプレーで
第4セットの主導権を握り、
フルセットに（持 2-2 島）。
最終第5セットは、
テンポの良いプレーで
4-1と先行した持永が、
粘る島田を振り切って7-3で上がり。
セットカウント3-2で
持永が勝利しました。
特に第4、第5セットは、
尻上がりに調子を戻してきた持永が
攻守に鋭いショットを放ち、
多くの局面でゲームを
優位に進めていました。
持永選手は2013年（第22期）以来
2度目の挑戦者に決まりました。
この結果により、
明日（23日）午前10時から
同じく千葉『エニシング』で行われる
『球聖位決定戦』は、
現球聖・小宮鐘之介選手（千葉）
vs 挑戦者・持永隼史選手（神奈川）
というカードになりました。
明日はさらにロングマッチ、
9ボールの7ラック先取×5セット先取です。
小宮鐘之介選手が勝てば
「2年連続防衛」（在位3期）、
持永選手が勝てば「初戴冠」です。
※挑戦者決定戦の
BDフォトギャラリーはこちら
…………
持永隼史談話：
「しんどい戦いでした。試合前の練習から頭が真っ白になるほど緊張していました。だんだん頭の状態は良くなり、まずまず撞けるようになったのですが、腕は最後まで復活しなかったですね。ただ、自分はつい早く撞きがちなところがあるんですが、今日は島田さんのきっちりとしたプレーに触発されるような感じで、良いペースを守って撞けたと思います。テーブルコンディションは結構難しく感じました。今晩は今日の内容やテーブルのことをよく整理して、明日の戦いに挑みたいと思います。体力勝負になると若い小宮球聖が有利だと思うので、頭から良いプレーを出して僕がポイントを取りたいです」
島田隆嗣談話：
「悔しいです。プレッシャーはありました。特に最終第5セットはきつかったです。正直もうちょっと撞けたんじゃないかなという思いはありますし、もうちょっとこの舞台を楽しめたら良かったなと思います。今日は強めに行った球が結構外れてましたね。他にも課題がありました。これが今の自分の実力なんだと思います」
※「挑戦者決定戦」および
「球聖位決定戦」の
大会要項・経過・結果などは、
JAPA公式FBページまたは
JAPA公式サイトにて。
※YouTubeライブ配信はこちら
※大会前アンケート：
◇ 西日本代表・島田隆嗣
◇ 東日本代表・持永隼史
◇ 現球聖・小宮鐘之介インタビュー（2022年防衛時）
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