2週間ほど前になりますが、
アメリカ、ペンシルバニア州オークスで、
毎年恒例のビリヤードの祭典
『第23回スーパービリヤードエキスポ』
（Super Billiards Expo）が開催されました。
例年通り、
今年も日本から何人かのプレイヤーや愛好家、
関係者が渡米していたのですが、
（※JPBAプロでは嶋野聖大と別府賢治が
プロトーナメントに参戦）
その中の一人で、
2010年から毎年訪れているという
木内敏毅さんから、
現地で撮影した写真をいただきましたので、
ご紹介したいと思います。
（※木内さんは千葉のビリヤード場
『スピリット1』代表で、
Aクラスプレイヤーでもあり、
キューコレクター・ディーラーでもあります）
では、早速！
…………
会場は、
『グレーターセンター』というところ。
「2012年の会場になっていた所に
戻って来た格好です。
昨年と一昨年使った会場より広いです」
（木内さん。以下同）
…………
本イベントは、
『アレン・ホプキンス・プロダクション』の主催。
ホプキンスは往年のアメリカの名選手です。
画像左がホプキンスで、右が木内さん。
「これは定番のシーンと言いますか、
トーナメントの入賞者には、
ホプキンスから直接賞金の小切手が手渡されるんです。
今年50になったばかりの私は
初めてシニア部門のナインボール戦に出まして（笑）、
Last 12まで行き、
日本円で約7万円を獲得しました。
シニア部門には384名が参加してましたが、
一般のアマナインボールの部は
もちろんもっと多くて、1024名出ていました」
…………
会場内には様々なブースが出ています。
こちらは、カスタムキューメーカーファンなら
思わず足を止めてしまう
「ケニー」さんのブースの一部。
クラシカルなデザインの
カスタムキューが並んでいます。
「ケニーさんは、米カスタムキューメーカーの
バリー・ザンボッティと親交が深い方なので、
ザンボッティが多く陳列されていますね」
ここにあるのは、
バリー・ザンボッティが5本、
ガス・ザンボッティが1本、
ティム・スクラグスが3本、
ハーセックが1本……
「……のはずです（笑）」
とのことですが、
皆さんはどれがどれかわかりますか？
…………
こちらはジャコビーのブース。
下の画像でわかるように、
ド派手なインレイのキューがたくさん。
「中央右側の、
インレイとリングがいっぱい入っているキューが、
とても派手で女性的で気になったので
撮っておきました（笑）」
…………
つい先日、
日本でも『314-3シャフト』が発売された、
アメリカのプロダクト（量産）キューの雄、
『プレデター』のブースも盛況。
…………
賑わっていたTシャツ販売ブース。
「ここも売れてましたし、
アパレルの『ハスリン』（HUSTLIN）が
飛ぶように売れてましたね」
…………
人気女子プロ、ジャネット・リーと
記念写真が撮れるブース（有料）。
「年明けに中国の
『チャイニーズ8世界選手権』で彼女を観た時より、
グッとスタイルが引き締まっていて、
さすがはプロだなと思いました」
…………
アメリカの伝説的な女性プレイヤー、
ローリー・ジョン・ジョーンズと記念写真。
「ちょうど僕がビリヤードを始めた頃、
1988年に東京で開催された大きな大会に、
彼女が来日して出ていたことを思い出します。
当時憧れの女子プロでしたね（笑）。
本人を実際に見るのはそれ以来でした。
今も若々しいですね」
…………
こちらは、『アマ女子ナインボール』
トーナメントの光景。
ちなみに、本記事のトップ画像は、
アマチュアリーグ『TAP』の
エイトボールのチーム戦。
ボールは『サイクロップ』でした
（プロトーナメントは除く）。
…………
国内トップ女子アマ、
現・女流球聖の佐原弘子選手
（スピリット1所属）は、
今年も本エキスポに参加。
『プロ女子ナインボール』トーナメントで
4位入賞を果たしました。
「優勝したドーン・ホプキンズに
ヒルヒルで負けたんですが、
最後に佐原さんにミスが出てしまいました。
非常に惜しい試合でした」
…………
やっぱりスーパービリヤードエキスポは
何もかもがデッカイですし、
アメリカンプールの香りが
写真から濃厚に立ち上ってきますね。
木内さん、たくさんの写真を
ありがとうございました！
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